LA SERENA VIAJE POR LOS VALLES Y COSTA DE LA REGION DE COQUIMBO

La invitación era tentadora y no pudimos resistir el tomarnos una semana completa para conocer en terreno la oferta turística que nos tenía preparada La Serena. No sólo playas y cultura nos esperaba, sino también una aventura en sus valles de Limari y Elqui que nos mostraron su cara más amable e inesperada para cualquier viajero que busca algo diferente.

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Sin lugar a dudas la región de Coquimbo posee uno de los más bellos paisajes naturales y atractivos turísticos de nuestro país tanto en verano como invierno. Con extensas playas, valles de inmensa extensión, desérticos cerros, patrimonio arquitectónico, mística, colores y sabores únicos, nos adentramos a conocer el interior de esta región nortina.

Como primera actividad tuvimos una cena de Bienvenida cuyo anfitrión fue el Sr. Raúl Saldívar Auger, Alcalde de La Serena, quien nos recibió en el Restaurant Porota´s de la reconocida empresaria gastronómica Anka Bakulic.

Degustamos una amplia variedad de platos y alta gastronomía que nos deleitó el paladar, además de ser el primer paso de una entretenida camaradería que tendríamos los próximos días con todos los periodistas y fotógrafos participantes de esta experiencia.

A la mañana siguiente, realizamos un circuito denominado La Serena, Patrimonio de Chile donde hicimos un recorrido por el centro urbano y casco Antiguo que se jacta con ser uno de los más bellos y bien conservados del país. Las construcciones datan del siglo XVI y destacan sus iglesias repartidas por toda la ciudad. Destaca la limpieza de sus calles y cielos de la ciudad, detalle no menor si consideramos que los cables de electricidad y cable son subterráneos como orden municipal.

Raudamente nos dirigimos a almorzar en el Club House La Serena Golf donde realizamos un recorrido por sus canchas y tradicionales carritos por sus extensos prados a la orilla del mar.

Luego de descansar en nuestros respectivos hoteles- Cabañas Mar de Ensueño, La Serena Club y Hotel de La Bahia de Enjoy Coquimbo- nos enfilamos hacia el Cerro Observatorio Turístico Mayu que está ubicado a 23 kms de la ciudad camino hacia Vicuña. En lengua indígena, Mayu significa Vía Láctea.

Aunque no realizamos una observación didáctica de las estrellas mismas como todos esperábamos debido a una pequeña nubosidad existente, pudimos ver diversas esculturas en homenaje a las culturas pre-colombinas, en especial la Diaguita Inca, propia del norte chico.

De regreso a La Serena, cenamos en el restaurant Kardamomo, cuyo dueño se ha especializado en diversos platos como sushi y comida internacional con una amplia carta de vinos regionales y nacionales.

El tercer día y bajo el slogan “La Serena, puerta de entrada al Valle de Elqui” viajamos en dirección hacia la planta pisquera Capel donde degustamos una amplia variedad de piscos y tragos. Nuestros amigos Peruanos escuchaban atónitos las explicaciones de cómo surgió la industria del pisco Chilena y fue interesante conversar sobre las diferencias y similitudes de la producción de Pisco en ambos países.

Luego de un largo día en el Valle, cenamos en el Lodge Casona Distante. Parte del grupo alojó en Refugio La Frontera y el resto se alojó en la Casona.

Luego de un reponedor descanso y desayuno a la mañana siguiente, iniciamos el recorrido del Valle de Elqui desde Alcohuaz tomando fotos y deteniéndonos en diversos puntos de la ruta para ver los parajes y paisajes.

Almorzamos en Montegrande gracias a una invitación de la Municipalidad de Paihuano y raudamente nos dirigimos hacia la Casa Escuela y Mausoleo de Gabriela Mistral en una cálida tarde en el Valle de Elqui.

Antes de llegar a la playa, nos detuvimos a conocer más sobre la producción de Pisco Artesanal en Pisco ABA, donde pudimos apreciar el tradicional etiquetado a mano de las botellas y una degustación de varios productos hecho a base de pisco.

Ya de regreso en La Serena, tuvimos una cena de camaradería gentileza del Hotel La Serena Club, cuyo Chef se lució con una amplia variedad de platos donde destaco sin lugar a dudas el capuchino de ostiones que logró captar la atención de todos los participantes de este “press trip”. La Srta. Karen Walter fue nuestra anfitriona en una agradable velada a la orilla del mar.

Los últimos días en la Región serían intensos y con varios cientos de kilómetros en el cuerpo para conocer la gastronomía, cultura y sus cielos que nos guardaban varias sorpresas.

Gracias a la agrupación de empresarios de Limari Emprende y el slogan “Limari, tradiciones, sabores y constelaciones” salimos temprano desde La Serena para desayunar en el “Cabildo Abierto”, un concepto único que integra la música, gastronomía local y el rescate de la cultura local en un ambiente agradable. Jugo de Melón, queso de cabra y empanadas de queso fueron un golpe de energía que nos serviría para continuar nuestro periplo por el Limari.

Aunque tuvimos que esperar más de media hora, los vinos de Viña Tabalí- Sauvignon Blanc y Syrah- fueron una buena excusa para detenerse en el ajetreado día que estábamos teniendo. Recorrimos la sala de barricas y el subterráneo de la Bodega.

Luego de unos cuantos kilómetros llegamos a “Curantú”, de propiedad de la Sra. Isabel Margarita Coll quien nos esperaba con diversos productos como pasas, almendras, sándwich de conejo y jugos naturales.

Ya con la noche encima, cenamos en el restaurant “Rústico” ubicado en Combarbalá y a sólo unos minutos de nuestra próxima detención que sería el Observatorio Astronómico turístico “Cruz del Sur”, donde disfrutamos de una entretenida y didáctica presentación de sus guías a cargo.

Agradecimientos especiales para Ana Bahamondes, encargada de Promociones del Departamento de Turismo de la Municipalidad de La Serena.

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