ESPECIAL URUGUAY III: BODEGAS CARRAU y JUANICO

En este tercer informe de nuestro viaje por Uruguay organizado por Wines of Uruguay, les contaremos más sobre dos bodegas emblemáticas: Carrau y Juanicó. La primera, es liderada por la familia del mismo nombre y la segunda por la Familia Deicas. En ambos casos, nos daremos cuenta de su empuje y constancia que los ha llevado a liderar en sus segmentos. AndesWines.com desde Uruguay.
Con amplia experiencia en exportaciones y apertura de nuevos mercados, la Familia Carrau sigue liderando mediante innovación y tradición que se entremezclan para ofrecer un vino con historia. Conversar con Margarita, Javier y Francisco Carrau fue toda una experiencia. Las conversaciones iban desde las aventuras en la ferias de vinos en el extranjero, hasta los desafíos que se enfrentan en Chapeu.

Desde hace varios años que apostaron a producir a 500 kilómetros al nor-este del país en la zona de Cerro Chapeu, zona geográfica de suelos rojizos arcillosos que está ubicada a más de 320 metros sobre el nivel del mar. A su vez, producirán vinos en Brasil muy cercano a la frontera.

1972 es un año clave para la bodega Carrau, dado a que fue ahí cuando Francisco Carrau Vehils compra la primera viña de la familia en Cataluña.

La llegada a Uruguay se debe a que Juan Carrau Sust, su nieto graduado de enólogo, se encarga de trasladar a la familia y llega con su esposa y cinco hijos entre ellos, Juan Francisco Carrau Pujol. Carray Sust se suma a la creación de la bodega Santa Rosa que entre 1930 y 1940 crece con la tecnología de punta aportada por Francisco Carrau, quien además contribuye a Uruguay con métodos como el champenoise y otros especiales.

En 1949 Carrau Pujol se hace cargo de la dirección de Santa Rosa, se casa y tiene 8 hijos de los cuales Javier, Margarita y Francisco dirigen actualmente las Bodegas.

En 1976 funda Bodegas Carrau, proyecto de Castel Pujol para el que importa uvas libres de virus de selección clonal revolucionando lo establecido para esos tiempos. Por las condiciones del proyecto, en noviembre de 1977 es declarado de interés nacional por el innimente interés de exportar y dar a conocer al mundo los vinos uruguayos.

Este golpe, hace que se considere el punto de inicio de una nueva etapa en la vitivinicultura uruguaya. Debían entonces, equipar adecuadamente sus viñedos de Cerro Chapeu, pero además, adquirir la bodega de Pablo Varzi fundada en 1887 y que también forma parte de la importación italiana a la historia del vino del Uruguay.

Margarita Carrau hace años que se hizo cargo del área de turismo de la Bodega. Nos comentó que aunque reciben gran cantidad de pasajeros de cruceros, ya están preparados para recibir aún más, razón por la cual han estado haciendo mejoras en los recorridos y sectores a visitar.

BODEGA JUANICO

Los export managers Sarah Crowley y Nicolás Bonino, unidos a Fernando Deicas y el enólogo José María Lez Secchi, fueron los encargados de guiarnos en una de las bodegas con mayor experiencia exportadora, turística y comercial. Es plausible el relajo y conocimiento del mercado, y que debido a la crisis mundial, los ha hecho reflexionar sobre cómo optimizar sus operaciones y mejorar los resultados.

Bodegas Juanicó es administrada en su totalidad por la familia Deicas dado a que tienen el 100 % de las acciones. Su fundador Juan Carolos Deicas junto a sus hijos Mariela y Fernando, acompañados por la tercera generación se han dedicado al trabajo con gran esfuerzo para darle un marco al establecimiento compartiendo la misma pasión por alcanzar la conjugación perfecta que entrega la innovación y tradición para la elaboración de los mejores vinos.

En 1830 Francisco Juanicó rompe lo que hasta entonces era la tradición ganadera de la zona, cuando construye una cava subterránea en la que logra crear vinos de alta calidad dado al clima natural que le proporcionaba. Pero no es sino hasta 1979 cuando finalmente le abren las puertas del mundo

Ese es el año del gran cambio, cuando la familia Deicas pasa a hacerse responsable de Juanicó. Con nuevos aires, ideas y tecnologías y sustentada en la inversión industrial para afrontar los nuevos y grandes desafíos que se vendrían.

La primera muestra de reconversión se da en 1980 cuando se reorienta la empresa dando mayor dedicación a la explotación de vinos finos y las variedades francés. Un estudio de suelos y cultivos, inédita en el Uruguay, descubre que esa es una región con las mismas cualidades que la zona de Burdeos para el cultivo de las uvas. De ahí que se comienza a ensayar el cultivo de las variedades de Francia y en 1992 surge el primer gran vino de guarda uruguayo: Preludio.

Preludio es resultado la mezcla de cinco variedades de las mejores selecciones barricas, después de dos años de guarda en las míticas cavas subterráneas.

El equipo de Juanicó es enfático en señalar que una de las principales debilidades de Uruguay es que no poseen una imagen clara de que representa el país en el extranjero, hecho que hace más difícil vender los vinos porque la mayoría no asocia a Uruguay como productores de Vinos de alta calidad.

Actualmente poseen entre el 30-35% del mercado Uruguayo, situación que los pone en el liderazgo de las estrategias de venta y promoción de sus vinos. Del total producido, 80% está destinado al mercado interno y el 20% al mercado extranjero.

Poseen 300 hectáreas propias de viñedos. La Bodega está inserta en la comunidad y en especial en el poblado de Juanicó, hecho que resalta al cruzar la carretera en todos sus señaléticas. Esta característica, ha generado que gran parte de los habitantes de Juanicó trabajen en la bodega, sumando alrededor de 300 personas en épocas de cosecha y cerca de 100 de manera estable, revitalizando el sector de forma importante.
La región de Juanicó se caracteriza por tener suelos arcilloso-calcáreos, con ondulaciones que favorecen el drenaje del agua, asegurando las mejores condiciones para los vinos de alta calidad.

En la variedad de vinos que se cultivan en Juanicó, son rigurosamente elegidos los clones y porta-injertos idóneos para potenciarlos cualitativamente. Lo anterior permite además, una gran homogeneidad de la fruta que se produce.

Poseen altos estándares de selección de sus uvas, lo que los ha llevado a tener una primera selección en el viñedo mismo, una segunda selección en la mesa al ingresar las uvas a la bodega, y una tercera selección a mano previo a ingresar a la vinificación.

El área de turismo es uno de los recientes desafíos de la empresa. Es así como poseen 12 personas de staff que participan activamente en el guiado y atención de los visitantes, además de atender en los innumerables eventos empresariales que realizan durante el año.

Cada año son plantadas nuevas superficies atendiendo así las constantes demandas a nivel mundial gracias a la reconversión de las variedades en sus parcelas por la reinjertación o el cambio de copa.

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